In Japan ist Tak Matsumoto ein Superstar und gefeierter Gitarrenvirtuose, der als Kopf der Band B’z regelmäßig für Furore sorgt. 2004 tat der sich u.a. mit Sänger Eric Martin (Mr. Big) und Bassist Jack Blades ( Night Ranger) zusammen und ließ ein Hardrock-Werk mit orientalischen Einflüssen entstehen, dem das Trio zwei Dekaden später nun ein zweites folgen lässt, diesmal zusammen mit dem früheren G’n’R-Drummer Matt Sorum. Matsumoto erklärt wie es dazu kam: “Twenty-one years ago, I met Jack and Eric at The Fillmore in San Francisco. I suggested we collaborate, and that’s how TMG was born. We came together in LA to write our first single, “OH JAPAN”, which sparked the creation of our debut album, TMG I, and an incredible tour throughout Japan, ending with a memorable performance at the Budokan. Though we’ve stayed in touch, life pulled us in different directions, and two decades slipped by. In 2022, I reached out with a proposal to reunite.” Und Jack Blades kommentiert das neue Werk: “TMG ll has a fresh and alive feel born out of the friendship and camaraderie that Tak, Eric and I share with each other. Throw in a healthy dose of my good buddy Matt Sorum on drums and you have a hell of a recipe for some seriously kick ass rock n roll. The songs tell the stories, the music rocks the soul, and woven throughout the fabric is the amazing guitar playing of Tak Matsumoto—a true “Guitar Hero”. Enjoy the ride!” Auch Eric Martin erinnert sich an die erste Zusammenarbeit: “I was the singer of the Tak Matsumoto group in 2004. We had an incredible experience, writing / recording a heavy melodic hard rock state of the art sounding record that went platinum, sold out tour all over Japan, It was perfect timing and one of the biggest highlights of my life. Tak Matsumoto is the guitarist, main composer, producer of B’z!, the best music selling Rock act in Japan! So here we are, 20 years later… This time we have powerhouse drummer Matt Sorum from Guns & Roses /Velvet Revolver/ The Cult and B’z support guitarist / chorus Yukihide ‘YT’ Takiyama to round out the group”. TMG ll has got a Japanese / American rock feel to it and it’s badass. We are on tour right now in Japan and killing it. I am hanging with the coolest musicians on the planet… Life is good. The record… is really good!” Der Longplayer umfasst elf Tracks und gleich der Album-Opener „Crash down love“ “ hat eine beeindruckende und eingängige Melodie, die den neuen TMG-Sound zu symbolisieren scheint, der eigentlich der alte ist, während „Guitar Hero“ vielleicht das beste Beispiel für den neuen Sound ist. Interessant tönt auch der groovige Dance-Metal-Song „Eternal flames“, bei dem die japanischen Metal-Stars Babymetal mitwirken. Stilistisch ist das alles recht nah am Sound von Mr. Big. Insgesamt kann man beim Hören des Albums den Eindruck bekommen, dass die vergangenen 20 Jahre, in denen jedes Mitglied weiterhin aktiv war, keine Pause für die Band waren, sondern eine Vorbereitungszeit für ein zweites Album. Wer TMG I mochte, wird hier nicht enttäuscht. Das sind elf relaxte Hardrock-Tracks mit energischen Riffs und ohne große Aussetzer, aber auch ohne einen echten Knaller. (Frontiers) P.Ro

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