Inspiriert durch die Begegnung mit Musik aus Osteuropa nach der Wende und Reisen in die USA und Irland fragte Christopher Blenkinsop einige seiner Musikerfreunde aus der ehemaligen DDR, ob sie nicht gemeinsam so eine Welt-Musik spielen wollten. Daraus wurde 1995 die Band 17 Hippies, die inzwischen eine feste Größe in der deutschen Musiklandschaft sind – und weit darüber hinaus. Sie haben weltweit mehr als 3000 Konzerte in 27 Ländern von Japan bis Australien und den USA gegeben und dabei ihren spezifischen Berliner Stil auf den Bühnen Europas etabliert. Osteuropäische Melodien und Rhythmen, Americana und Chanson verschmolzen so mit dem anglo-amerikanischen Rock/Pop/Jazz-Background der Band-Mitglieder zu jener spannenden Mischung, mit der die 17 HIPPIES zu einem eigenen Genre wurden. Ihre Songs auf Deutsch, Englisch, Französisch und Hessisch stehen für ein weltoffenes Repertoire. Dass dabei die Zahl 17 nichts mit der tatsächlichen Anzahl der beteiligten Musiker zu tun hat, sondern einfach gut klingt, weiß mittlerweile jedes Kind.

Das neue Album „Clowns & Angels“ steht für die Wahrhaftigkeit und die Zerreißprobe, in der sich unsere Welt befindet. Werden wir von Masken und Täuschung in Absurdität und Verzweiflung gezogen oder kann etwas Höheres das Authentische bewahren? Es geht für uns alle darum, mit ungeschminkter Aufrichtigkeit den Raum zurückzugewinnen, der mehr als bloße Existenz und Alltag ist. Musikalisch drücken dies die vielen Musiker der Band in einem Geflecht aus groovigen Rhythmen und ans Herz gehenden Songs aus. Traditionelle Stücke treffen auf kraftvolle Klänge eigener Kompositionen. Eine Reise, die Althergebrachtes genauso verheißungsvoll präsentiert wie Geschichten aus dem Hier und Jetzt. Erklingt gerade noch die wunderschöne Melodie eines traditionellen amerikanischen Walzers aus den Escadilla-Mountains oder ein virtuoser brasilianischer „Forró“, taucht die Musik im nächsten Moment in die Welt einer musikvernarrten Dame („Gisèle“) ein. Von Aufbruchstimmung („Fahnen und Parolen) und einer aufgebrachten wilden Horde („Clowns & Angels“) geht es zur humorvollen Kündigung des bisherigen Lebens („Je démissionne“). Die von den 17 HIPPIES mit weiblicher Stimme gesungene Hommage an „Das Model“ von Kraftwerk zeigt, wie mühelos sich musikalische Geschichte in das Spiel von Humor und Erhabenem einreihen lässt. Die vielen kreativen Köpfe der Band verbinden dabei auf originelle Weise ihren handgemachten Zauber mit einer unbändigen Spiel- und Innovationsfreude. Anfangs noch von eingängigen Melodien und Rhythmen traditioneller Musik inspiriert, entwickelten sie früh ihren unverkennbaren Bandsound, der wesentlich von eigenen Kompositionen, dem Können der einzelnen Musiker und dem Klang ihrer akustischen Instrumente geprägt wird. Drei Jahrzehnte gemeinsames Musizieren und 21 veröffentlichte Alben haben so einen musikalischen Schatz geschaffen, der hier in jedem Ton hör- und spürbar ist. (Hipster Records/Zebralution) P.Ro

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